La maçonnerie vous informe et vous parle

La maçonnerie vous informe et vous parle (par Denis Brisebois)

L'opinion d'un maçon

En maçonnerie, l'effet visuel est d'abord un élément accrocheur. Mais pour le maçon avisé, il devient également révélateur.

La tendance actuelle en maçonnerie est de créer des effets visuels par des mélanges de couleurs et d'éléments. De riches éléments architecturaux sont disponibles : arche, colonne, rampe, bref tout ce que l'esprit humain a imaginé au fil des siècles. L'industrie a toujours été en mesure d'inventer de nouvelles textures et couleurs. La maçonnerie offre tant de possibilités aux créateurs.

La maçonnerie dispose d'un autre immense avantage. Celui de vous livrer d'importantes informations tout au long de son existence. En effet, la maçonnerie est un impitoyable délateur : elle vous dit toutes ses imperfections. Elle révèle une mauvaise conception, une imparfaite mise en œuvre ou tout simplement un entretien déficient. Rien ne lui échappe, il suffit de regarder.

Un indice fiable : le joint de mortier

Le premier point à retenir est que dans l'appareillage de maçonnerie, les joints sont l'élément le plus faible. Donc, tout mouvement structural du bâtiment sera immédiatement répertorié dans les joints de maçonnerie.

S'il y une perte de chaleur de l'enveloppe, vous apercevrez de l'efflorescence, en plus d'une dégradation accélérée des joints de mortier. Si c'est un problème d'infiltration d'eau, causé par conception douteuse ou par une mauvaise installation du solin, vous observerez le même phénomène.

Un autre point important est le fluage des éléments architecturaux ou structuraux. Leur déformation causée par une contrainte sera indiquée immédiatement dans le parement en révélant ses points faibles.

Ce ne sont que quelques exemples des messages que la maçonnerie vous transmet. Les bâtiments en maçonnerie vous parlent et vous informent tout au long de leur vie et cela dès la première semaine de leur réalisation.

La dilatation thermique

Il y a un autre phénomène important à considérer : celui de la dilatation thermique des matériaux. C'est l'augmentation en longueur ou en volume d'un corps suite à une élévation de la température, sans entraîner de changements dans sa nature. Au Québec, les cycles de gel et dégel amplifient l'importance de ce phénomène. La dilatation thermique est une des causes majeures du fluage des éléments architecturaux et structuraux.

Examinons dans la photo ci-contre un premier exemple de ce phénomène occasionné ici par une conception déficiente combinée à une mauvaise mise en œuvre. 

Nous constatons qu'aucun dégagement n'a été aménagé pour permettre la dilatation du balcon de ciment étroitement enclavé dans des éléments de maçonnerie non cimentaires, et donc de densité différente. De plus, il y a une erreur de pose dans le chevauchement des pierres ce qui a crée un joint linéaire en hauteur. Ce dommage a été relevé un mois après la mise en œuvre.

Un deuxième cas met en lumière un facteur majeur favorisant la dilatation thermique : la couleur des éléments.  C'est un fait bien connu que les couleurs foncées attirent plus les rayons du soleil que les teintes pâles. Le matériau plus foncé gagne rapidement en chaleur.

Ce phénomène est visible sur nos deux photos suivantes. Arrivés sur le chantier vers 9 heures du matin, nous pouvions déjà constater que les insertions de pierre artificielle sur les coins du bâtiment ressortaient de leur emplacement. Certains déplacements atteignaient 4 pouces. Le phénomène était plus marqué aux angles sud-est et ouest.

Au toucher, la pierre blanche était froide en accord avec la température ambiante du matin alors que la brique foncée était déjà très chaude. Il est évident que si le maçon avait ancré correctement les pierres, ces déplacements n'auraient pu survenir. Nous aurions plutôt observé des fissures dans les joints.

Ces déplacements étaient entièrement causés par la dilatation des briques qui prenaient en serre les insertions de pierre. L'expansion ne pouvant s'exercer que vers l'extérieur, les pierres étaient repoussées dans cette direction. Avec le coucher du soleil et le refroidissement de la température, la dilatation se résorbait. L'effet de serre cessait lorsque les briques reprenaient leur position initiale. Dans ce cas, les dommages ont été constatés après un an.

Grâce à sa masse, la maçonnerie est l'élément qui réagit le moins à la dilatation. Donc si vous observez ces problèmes sur un bâtiment ce n'est généralement pas la maçonnerie qui en est la cause, mais plutôt d'autres matériaux avoisinants.

Une amie qui parle

Vous saviez peut-être déjà que la maçonnerie était durable et écologique, et qu'elle favorisait le développement durable. Mais maintenant, vous savez qu'en plus elle parle!